南阳市图书馆成立于1956年5月，先后荣获“全国古籍重点保护单位”、“河南省文明单位”、“全国全民阅读先进单位”、“国家一级图书馆”等省部级荣誉称号。该馆位于美丽的白河之滨、光武大桥东侧，外观恢弘大气、蔚为壮观，内部宽敞明亮、功能齐全，总建筑面积3.6万平方米，设计藏书200万册，阅览座位2000个。

一楼设有多功能学术报告厅、基藏书库、报库、盲人阅览室、24小时读者自助借阅流转书库、城市书房等功能区。

二楼设有导读台、读者休息区、目录检索区域、自助借还体验区、少儿图书馆、开架借阅区、图书漂流岛、中厅阅览区书墙等功能区。大厅内设置有机器人、瀑布流、智慧数据展示平台、触屏读报机、电子阅览机等数字化设备，现代化气息浓厚。其中，西区的少儿图书馆设有绘本区、手工体验区、低幼阅读区，创建了“阅读推广进校园”、“小星星故事会”、“小星星亲子课堂”、“大美南阳少年行”等多个阅读品牌；中厅篆刻李白名诗《南都行》表达了李白对南阳人才辈出的钦敬仰慕之情；中厅院士墙展出的是南阳籍院士风采，营造出了崇尚科学、尊重知识的学术氛围；东区的开架借阅区为成年读者提供图书借阅服务，目前上架图书为5.5万余册，提供阅览席位150个。

三楼设有报刊阅览室、电子阅览室、读者自习室、视听室、青少年阅读区、书墙等功能区。其中，西区的青少年阅读区目前在架图书2万余册，提供阅览席位110个，实行开架式借阅；中厅环境宁静，周围设有20个席位的休闲阅览区域，方便读者阅览；东区的报刊阅览室现有上架期刊724种，报纸70种，提供阅览席位200个。

四楼设有地方文献阅览室、名人特藏馆、参考咨询部、书墙等功能区。其中，西区的参考咨询部收藏辞书、类书、政书、百科全书等多种形式的工具书，现有基础藏书10万余册，可以为读者提供实时、便捷、高效的信息查询服务；东区地方文献阅览室已征集有关南阳的文献资源近2万种（件）。

五楼设有古籍阅览室、特藏书库等功能区。古籍阅览室现有线装古籍3.3万余册，其中馆藏《道藏经》是我国的稀世典籍，入选首批国家古籍珍贵名录。